Агрофотовольтаика — использование участка земли одновременно для выращивания сельскохозяйственной продукции и получения солнечной энергии — добралась и до хмельников: в немецком регионе Халлертау появилась первая ферма, где хмель растёт в тени солнечных панелей.
Солнечные панели разместили на 1,3 га на ферме Йозефа Виммера в Ау-ин-дер-Халлертау. Пилотный проект совместно с местной компанией Hallertauer Handelshaus начался осенью прошлого года. Солнечные панели дают энергию, которой хватает примерно 250 домохозяйствам, а хмель получает необходимую тень. Аналогичные проекты стали набирать популярность в последние годы: это позволяет эффективнее использовать сельскохозяйственные земли, защищать растения от жары и лучше сохранять влагу, а также получать необходимую энергию.
Немецкая компания говорит, что это первый проект в сфере агрофотовольтаики, в котором участвуют исключительно хмельники, но по всему миру развивают множество аналогичных ферм, где выращивают зерно, фрукты, овощи. Так, в Британии аналогичные проекты экспериментируют с установкой солнечных панелей на теплицах и политуннелях, а в Восточной Африке выращивают кукурузу и другие важнейшие для местных жителей культуры. Было установлено, что растения, частично затенённые солнечными панелями, требуют на 16% меньше ирригации. Эксперименты показали рост урожая кукурузы, мангольда и бобов, а вот лука и сладкого перца в таких проектах собирают меньше.
Как поясняет руководитель проекта со стороны Hallertauer Handelshaus Бернгард Грубер, на ферме уже использовались солнечные панели, поэтому было решено разместить их над растениями. Панели защищают хмель от солнца и заболеваний и позволяют дольше сохранять в почве влагу после осадков. В октябре итоги проекта проанализируют научными методами. Исследователи хотят вычислить, как уравновесить потребности хмеля в тени и солнечном свете, чтобы каждый год получать хороший урожай.
Грубер рассказал, что в конце этого года в Халлертау планируется установить ещё один парк солнечных панелей над хмельниками, в 10 раз мощнее этого.
— Мы получаем множество запросов от фермеров, даже из-за рубежа, — говорит он.