По итогам мая бренд Bud Light потерял первое место по продажам в США: его вытеснил Modelo Especial, и участники рынка полагают, что Bud Light уже не сможет вернуть потерянные позиции.
На Modelo Especial за четыре недели, закончившиеся 3 июня, пришлось 8,4% продаж пива, на Bud Light — 7,3%. Такие данные приводит Nielsen.
Продажи Bud Light снижались с апреля: потребители стали бойкотировать бренд после того, как транс-инфлюэнсер Дилан Малвейни разместила в соцсети пост с персонализированной банкой Bud Light. Многие американцы, в том числе владельцы баров и магазинов, ошибочно сочли, что реклама с участием Малвейни вышла на телевидении или что банки с её изображением появились в продаже. На самом деле банка, показанная инфлюенсером в соцсети, была изготовлена в единственном экземпляре при помощи термоусадочной плёнки.
По данным консалтинговой компании Bump Williams, за неделю, предшествующую 3 июня, продажи Bud Light снизились примерно на 24%. Снижение затронуло и другие марки компании Anheuser-Busch, в том числе Budweiser и Michelob Ultra.
Дистрибьюторы компании отмечают, что ситуация развивается в максимально неудачное время: для продаж крайне важен период между Днём поминовения (последним понедельником мая) и Днём независимости (4 июля). Большинство дистрибьюторов Anheuser-Busch — семейные независимые компании, некоторые из которых предупреждают о возможных увольнениях. Те, кто одновременно распространяет и продукцию Constellation, говорят, что им частично удалось скомпенсировать потери за счёт Modelo.
Однако в Anheuser-Busch заявляют, что объём продаж Bud Light за первые пять месяцев года всё ещё выше, чем у любого другого бренда, и что Anheuser-Busch остаётся крупнейшей пивоваренной компанией в стране. Однако некоторые дистрибьюторы уверены, что Bud Light уже не вернётся на первое место.
Bud Light вышел на первое место в 2001 году, обойдя Budweiser. В последние годы продажи Bud Light стали снижаться на фоне переключения потребителей на мексиканские лагеры, а также зельцеры, вино и крепкие напитки. Однако одновременно начали набирать обороты мексиканский лагер Modelo и низкокалорийное лёгкое пиво Michelob Ultra, тоже принадлежащий Anheuser-Busch. В итоге они и так должны были бы обогнать Bud Light, но бойкот как минимум на год ускорил перестановку.
Modelo в США продаёт компания Constellation Brands, которая приобрела эту марку у Anheuser-Busch в 2013 году. Продать права на Modelo Especial и Corona в США компанию обязали антимонопольные органы — без этого была бы невозможна покупка мексиканской компании Grupo Modelo.
В 2013 году Modelo Especial не входил в число 10 самых продаваемых марок пива в США. Сегодня же это самое продаваемое пиво в Калифорнии, а также во многих крупных городах, в том числе в Чикаго, Далласе и Балтиморе. Как поясняют в компании Constellation, это самый популярный бренд среди потребителей латиноамериканского происхождения, растёт его популярность и у представителей других этнических групп.
На фоне бойкота компания Anheuser-Busch увеличила расходы на рекламу и активизировала производство рекламных роликов, в том числе посвящённых темам американского футбола и музыки кантри. Компания заявила о готовности выкупать у дистрибьюторов непроданное пиво после истечения срока годности.