Помните, что прошлой осенью в бюджете обещали снизить цену на пинту на пенни? Сегодня это становится реальностью, поскольку ставки налога на алкоголь пересматриваются. Правительство заявляет, что это часть «пакета поддержки, призванного помочь развитию алкогольного сектора».
Фотография: Unsplash/ДэнБарретт
Будет ли сегодня давка в пабе, чтобы отпраздновать? Возможно, нет, так как пьющие все еще платят за Рождество, растут расходы на электроэнергию и воду и ждут снижения процентных ставок, чтобы уменьшить их ипотечные кредиты, а лицензиаты готовятся к двойному залпу в виде увеличения взносов в национальное страхование и повышения минимальной заработной платы в апреле. Не говоря уже об окончании части льгот по ставкам для бизнеса. Черт, даже Wetherspoon поднимает цены на многие напитки на 15 пенсов. Для JDW 15 пенсов — это большой рост.
С тех пор, как я пишу о пиве, торговые ассоциации дергают правительство за фалды, чтобы получить более выгодные условия для своих членов. Но, похоже, на этот раз действительно некуда идти. Объявленные повышения будут осуществлены в апреле, поскольку Железный канцлер не собирается сдаваться.
«Хотя мы приветствуем признание правительством сектора и сокращение на разливное пиво в последнем бюджете, нам необходимо увидеть дальнейшее сокращение пошлины на пиво, чтобы приблизиться к среднему европейскому показателю», — заявила вчера Эмма МакКларкин, генеральный директор Британской ассоциации пива и пабов. Это новый подход к апелляции к канцлеру по поводу несправедливости по отношению к нашим потребителям по сравнению с теми, кто наслаждается пивом на европейских рынках, к которым мы, похоже, подталкиваемся в настоящее время.
«Мы платим гораздо больше, чем наши европейские соседи, а Великобритания платит в 12 раз больше пошлины, чем Испания и Германия», — добавила она. «Действительно, увеличение фасованного пива — это шаг в другую сторону и еще одно бремя, которое придется взвалить на плечи нашему сектору. После более масштабных бюджетных объявлений пабы и пивовары теперь стоят на краю пропасти в апреле, когда начнутся дополнительные 650 млн фунтов стерлингов дополнительных расходов».
Далее она призвала к введению «реформы значимых тарифов для бизнеса» и поэтапному введению новых расходов, «чтобы пабы могли процветать, а наш сектор мог способствовать росту».
Стив Элтон, генеральный директор Британского института по управлению гостиницами, представил похожее, хотя и более фаталистическое видение, в открытом письме канцлеру в среду. Он сказал, что 80% операторов ожидают убыточности из-за запланированного повышения налогов.
Несправедливое налоговое бремя
«Пабы предлагают гораздо больше, чем просто превосходную пинту, и операторы невероятно усердно работали, чтобы предоставить всем безопасное место для общения, празднования и общения, а также обеспечить жизненно важную местную занятость и разнообразные возможности для карьерного роста.
«Выбор, сделанный канцлером, в настоящее время в корне подрывает рост, инвестиции и занятость в нашем секторе, поскольку операторам, отвечающим за качество, приходится принимать сложные решения относительно своих команд и будущего своего бизнеса.
«Отмена запланированного повышения налогов для пабов, которое является дополнением к и без того несправедливому налоговому бремени, с которым они сталкиваются, раскроет их потенциал для роста, позволит им расширить свои команды, обеспечивая необходимую квалифицированную местную занятость и предотвратит ненужные крахи бизнеса».
Теперь, если бы Кеннет Кларк все еще был канцлером, это обращение могло бы получить лучший прием. Для молодых читателей Кларк был канцлером, который любил выпить до такой степени, что он потягивал виски у диспетчерской, доставляя бюджет. В предыдущем пребывании в Министерстве здравоохранения он подвергал сомнению отсутствие пепельниц в министерских комнатах. «Я настоял на том, чтобы иметь возможность курить сигары в течение многих долгих заседаний, которые нам предстояли», — пишет он в своей биографии.
Несмотря на то, что МакКларкин и Олтон оба вставили слово «рост» в своем обращении к нынешнему канцлеру, последняя, похоже, сосредоточена на своих планах и не менее вероятно, что откажется от мер для бизнеса, чем от зимних выплат пенсионерам или налога на наследство фермеров. Пенни с пинты не обеспечивает роста для нашей отрасли.
Опубликованный на этой неделе Hospitality Market Monitor показал, что закрытие предприятий гостеприимства ускорилось в последнем квартале 2024 года — это самое загруженное время года для сферы гостеприимства — из-за растущего давления издержек и изменения привычек потребителей. Количество объектов сократилось в среднем чуть более чем на восемь чистых закрытий в день. Это сокращение в последнем квартале означает, что за трехмесячный период было потеряно 748 заведений, и если эта тенденция сохранится, в годовом исчислении это будет означать чистую потерю почти 3000 заведений.
Мои постоянные напоминания о том, чтобы вы выходили и пользовались своими пабами, прежде чем вы их потеряете, кажутся слабым ответом на огромную проблему, но это не мешает мне повторять это. Однако ожидайте увидеть больше закрытий по мере приближения апреля.