После скандала с трансгендером компания Anheuser-Busch увеличила расходы на продвижение бренда Bud Light, в том числе за счёт работы с дистрибьюторами, пострадавшими от бойкота продукции.
Компания пообещала по ящику бесплатного пива всем сотрудникам дистрибьюторских компаний, а также увеличила маркетинговый бюджет бренда и ускорила разработку новых рекламных кампаний.
Независимые дистрибьюторские компании, реализующие продукцию Anheuser-Busch, столкнулись с агрессивной реакцией — вплоть до того, что некоторые потребители вступали в конфликты с сотрудниками компаний, сидящими за рулём грузовиков с логотипом Bud Light, или высказывали своё недовольство в телефонных звонках. Многие из таких дистрибьюторов являются семейными предприятиями, которые продают продукцию Anheuser-Busch уже много десятков лет.
«Им не нужно было рисковать, — говорит один из дистрибьюторов, который опасается, что компания теперь может развернуться в обратном направлении. — Я уже потерял ковбойские бары, а теперь и гей-бары могут перестать быть моими клиентами».
За неделю, закончившуюся 22 апреля, продажи Bud Light в американских розничных магазинах снизились на 21,4% в сравнении с аналогичным периодом прошлого года. При этом продажи конкурирующих брендов Coors Light и Miller Lite выросли примерно на 21%.
24 апреля исполнительный директор компании Брендан Уитворт провёл встречу с дистрибьюторами, на которой рассказал, что не знал о планирующейся рекламной кампании, и что маркетинговый бюджет Bud Light будет значительно повышен. В ближайшее время пройдёт ещё одна встреча, на которой дистрибьюторов познакомят с дальнейшими планами. Также оптовикам разослали письмо, которое они могут передать своим розничным клиентам, чтобы разъяснить ситуацию. «Эта банка не является официальной рекламной кампанией. Наш новый вице-президент бренда Bud Light и мы все в Anheuser-Busch готовы напомнить потребителям, почему они любят Bud Light и почему это пиво номер один в Америке», — говорится в письме.
В компании Bump Williams Consulting предполагают, что по итогам 2023 года Bud Light может уступить первое место по продажам в США мексиканскому бренду Modelo Especial. В 2022 году продажи Bud Light в рознице составили 4,8 млрд долларов, Modelo Especial — 3,75 млрд, а Michelob Ultra — 3,3 млрд. При этом Coors Light (2,48 млрд) и Miller Lite (2,17 млрд), по оценкам аналитиков, не имеют возможности обогнать своего главного конкурента, однако разрыв может значительно сократиться.