На китайский рынок после трёхлетнего перерыва вернулся ячмень из Австралии. Кроме того, выросли закупки из России из Казахстана.
За последний месяц Китай закупил почти 314 тысяч тонн ячменя из Австралии. Китай был крупнейшим рынком для австралийских поставщиков — в 2017-2018 годах объём поставок доходил до 1,5 млрд австралийских долларов (990 млн долларов США), однако в 2020 году Китай ввёл пошлину в размере более 80% на фоне осложнения отношений между странами. Поводом для введения пошлин на ячмень, а также на вино, стало требование Австралии расследовать происхождение вируса COVID-19.
Китайские производители пива из-за этого стали закупать зерно во Франции и Аргентине. При этом аналогичные по качеству альтернативы стоили дороже. Сегодня стоимость австралийского ячменя составляет 350 долларов за тонну, французского — 390 долларов. Стоимость логистики для австралийского ячменя составляет 25-30 долларов за тонну, а поставки из Европы обойдутся в 35-45 долларов. Австралия же нашла новых клиентов в Саудовской Аравии и Японии. Однако поставки ячменя в Саудовскую Аравию были им менее выгодны: ячмень закупался по стоимости кормового.
Но с улучшением отношений пошлины были отменены, что позволило Австралии возобновить поставки. На долю Австралии пришлась четверть всего объёма закупок ячменя Китаем. Около 46% зерна было поставлено из Франции. Поставки из России в октябре более чем удвоились в сравнении с предыдущим месяцем, до почти 128 тыс. тонн. Это рекордный показатель с 2015 года и в 12 раз больше, чем годом ранее. Также рекордными стали поставки из Казахстана — почти 119 тыс. тонн.
Таким образом Китай стремится нарастить экспорт зерна из соседних регионов — России и Центральной Азии — и сократить зависимость от западных поставщиков.